A través de la Educación, se ayuda a las especies en peligro
A pesar de que las tortugas marinas son especies el peligro, el hombre no se ha detenido para robar huevos, vender supuestos afrodisíacos o matar a las tortugas adultas para vender su carne y aceite. Aun actualmente, se utiliza la concha de las tortugas para fabricar en forma ilegal artículos innecesarios como peines y encendedores, es claro que esto debe detenerse - y la educación es la clave.
La educación es la clave.
El Campamento de Conservación de Tortugas Marinas está dedicado a educar especialmente a los niños – se les enseña la importancia que tienen no solo las tortugas, sino todas las criaturas de la tierra. El personal del Campamento, trabajando en nombre de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas de México, llega hasta los maestros y estudiantes de las comunidades locales y ha empezado a educarlos en cuestiones ambientales. Los voluntarios y los visitantes del Campamento tienen también la oportunidad de aprender cómo pueden proteger las tortugas marinas.
El Ecoturismo es uno a los aspectos de más rápido crecimiento en la industria de los viajes. El Campamento de Tortugas ofrece la posibilidad a los ecoturistas de aprender sobre el trabajo que se desarrolla en el Campo, de participar en la patrulla de la playa para juntar nidos, ayudar a preparar los nidos para su liberación y a liberar a las crías.
A medida que el Campamento crezca, se pretende invitar a profesionales para que enseñen programas educativos.
Información sobre las Tortugas Marinas
Las Tortugas Marinas son vertebradas pertenecientes a la clase Reptiles y a la familia Chelonidae.. Son poiquilotermos y ectodérmicos, por tanto su actividad corporal depende de la temperatura ambiente, por esta razón las tortugas se encuentran en aguas tropicales y subtropicales del mundo.
Hay tres especies de tortugas marinas que anidan en esta playa, predominando la Tortuga Golfina (Olive Ridley).
Tortuga Golfina
Nombre en inglés: Olive Ridley
Nombre latino: Lepidochelys Olivacea
Estatus: en peligro
Tamaño promedio: 66 cm. de longitud, peso 41 kilos
Características especiales: es la especie más abundante de las tortugas marinas
Período de incubación: de julio a diciembre
Tortuga Carey
Nombre en inglés: Hawksbill Sea Turtle
Nombre latino: Eretmochelys Imbricata
Estatus: en peligro
Tamaño promedio: 91 cms de longitud, peso 64 kilos
Características especiales: su nariz es afilada, en forma de pico de halcón debido a que se alimenta en corales duros.
Período de incubación: de junio a julio
Tortuga laúd
Nombre en inglés: Leatherback Sea Turtle
Nombre latino: Dermochelys Coriacea
Estatus: en peligro
Tamaño promedio: 178 cm. de longitud, peso 590 kg.
Características especiales: A diferencia de las otras especies, la parte superior de su concha no tiene escamas, es suave y correosa, con cinco surcos que van del frente hacia atrás.
Período de incubación: diciembre a febrero
Tortuga Golfina
Su vida en el mar
Las tortugas marinas pasan la mayor parte de su vida en el mar. Estudios realizados por medio de dispositivos satelitales han demostrado que la tortuga marina permanece el 0.03% de su vida en tierra para reproducirse, y el restante 99.97% lo pasa en el mar. Desde luego esté es el caso de las hembras, los machos nunca salen del mar, sin embargo, la mayoría de los estudios sobre tortugas marinas se han centrado en el tiempo que éstas pasan en la playa, por tanto, se sabe poco acerca de los mecanismos de orientación y navegación en mar abierto por medio de los cuales las Tortugas Golfinas regresan a anidar a la misma playa en que nacieron, haciendo un recorrido de miles de Km. entre las áreas en que se alimentan y las playas en que ponen sus huevos.
Se han propuesto varios mecanismos de orientación y navegación para las Tortugas Golfinas:
Sensibilidad química: La habilidad para detectar concentraciones muy pequeñas de químicos que pasan de la playa de anidación al agua, este fenómeno ha sido demostrado en las tortugas Verdes (Chelonia mydas)
Sensibilidad a las ondas: la habilidad para utilizar campos geo-magnéticos de la Tierra, distinguiendo entre campos máximos y mínimos en el fondo del océano que tienen lugar en áreas de dispersión de las placas marinas. Esta idea se apoya en el hecho de que se sabe que las playas de anidación están situadas en áreas de descarga de energía y elevado magnetismo.
Genética: Estudios realizados en el DNA de las tortugas Verdes (Chelonia mydas) que anidan exclusivamente en la Isla de la Ascensión han demostrado homologías en el DNA de esta población que difieren de otras colonias de tortugas marinas Verdes.
Alimentación y Nutrición
Las Tortugas Golfinas son carnívoros facultativos, ellas se alimentan de lo que esté a la mano, y los estudios realizados en México sobre el contenido del estómago de estos animales han demostrado una dieta variada de pescado, medusa, crustáceos, moluscos, algas, huevecillos de peces y larvas marinas.
Reproducción
Esta especie de tortuga marina por lo general migra a lo largo de las plataformas continentales, alimentándose en aguas superficiales y arribando a playas tropicales en el verano y otoño para anidar. Las Tortugas Golfinas alcanzan su madurez sexual entre los 7 y los 9 años, y aproximadamente 60% de la población anida anualmente, 29% cada 2 años y 11% cada 3 años. Esta frecuencia se debe a la cantidad de comida disponible y a la distancia de migración entre las áreas donde se alimentan y las áreas en que se reproducen.
Al inicio del período de anidación, los grupos se congregan y se dirigen hacia sus respectivas playas, primero arriban las hembras, seguidas por los machos. La reproducción sexual por lo general ocurre cerca de las áreas de anidación. El macho abraza fuertemente a la hembra y la mantiene debajo de él, utilizando sus aletas anteriores y con moderación sus aletas posteriores, su pene sale de su cola y penetra en la hembra y permanece así durante dos horas.
Una hembra puede copular con muchos machos antes de moverse hacia la playa para depositar los huevos.
Anidación
Después de copular, las hembras se van hacia la playa de anidación a depositar sus huevos. La anidación de las tortugas marinas Golfinas se puede dividir en las siguientes fases:
1. Surgimiento
Las tortugas marinas emergen del agua, encuentran la playa y buscan el sitio de anidación.
2 & 3. Excavación
Las tortugas excavan un canal en el cual depositarán inicialmente los huevos (etapa 2), usan todas sus aletas para formar el canal y en la fase final (etapa 3) se logra la forma y la profundidad usando las aletas posteriores como pequeñas palas para excavar y compactar la arena.
4. Deposito de huevos
Mientras ponen sus huevos, las tortugas permanecen inmóviles y se les puede medir o marcar y las personas pueden recolectar los huevos, éstos caen en grupos de 2 o 3 en intervalos regulares acompañados de moco protector, el cual contiene un agente anti-bacterial activo.
Durante esta fase, las aletas anteriores están completamente extendidas y las posteriores se extienden graciosamente flanqueando la entrada del nido. Cada Tortuga Golfina deposita un promedio de 105 huevos por nido, cada uno de ellos es blanco, de aproximadamente 40 Mm. de diámetro y pesa 39 gr., son muy similares a las pelotas de tenis de mesa.
5. Cubrir el nido
Una vez que terminaron de poner sus huevos, las hembras comienzan a cubrir el nido, introduciendo arena y compactándola con sus aletas posteriores y echando al mismo tiempo arena con las anteriores. Finalmente, la tortuga compacta el nido completo con el peso de su cuerpo, haciendo sonidos peculiares en la playa. Antes de retirarse, la hembra camina varias veces sobre el nido, ocultando las huellas y la ubicación exacta del sitio.
6. El regreso
Al final del proceso, la hembra regresa al mar. El promedio de duración del proceso completo de las Golfinas es de aproximadamente una hora.
